124話のヤマツツジを以って昨年から続けてきた連載を終えることになりました。
20世紀最後の11月からスタートして半年近く、毎日の連載というものが、こんなに大変とは
スタート時には想像をもしていませんでした。まあ、なんとかなるだろう、くらいの
軽い気持ち（いつものズボラです）で始めたようなわけです。
　もっとも、最初から「大変さ」をきちっと計算したら、連載を開始できなかった
かもしれません。

　未知の世界へ飛び込むには、楽観論が良い結果を生むような気がします。

　全部で１２４回の連載でした。
１２４という数字に、特に意味はありません。
　モミジイチゴのときだったと思いますが、木苺の仲間としてクサイチゴを挙げて、
「いずれ紹介する」と言っておきながら、夏→秋の花へ進んでしまった、という
ことがあって、それがひっかかっていました。
　他にも春の花に取り残されたものがあったので、そういったものを補足みたいな
形で追加して、ここまで来た、というわけです。

　途中何度かくじけそうになりましたが、皆様の応援に支えられてやってきました。
感謝の気持ちでいっぱいです。
　いま読み返してみると、拙い文章で、内容的にちょっとおかしかったり、誤解を
されるような言い回しがあったり、説明不足だったり、個人的なことに偏りすぎ
ていたり、いろいろあって、忸怩たる想いを禁じ得ません。
　それでも、一区切りついたことで、達成感とまではいきませんが、開放感とでも
いいましょうか、ほっとした気持ちです。

　連載は終わっても、掲載が打ち切られるわけではありませんので、まだご覧に
なっていないスケッチ＆エッセーがありましたら、どうぞごゆっくりと見ていた
だければ、と思います。

　いずれ、別の企画でお目にかかることになるかも知れません。
その節にはよろしくお願いいたします。