沖縄・ビオスの丘　亜熱帯の森　船で巡るランの花園　2003.12.05

沖縄本島の中部、沖縄県石川市にある「ビオスの丘」は、ランの生産農場から始まり、自然植物園造りへと至った場所。沖縄の地理的条件を生かし、温室内ではなく、木々に着生するランや地生ランの姿が楽しめる公園だ。およそ33haの広大な敷地内には、長さ500mの池が造られ、沖縄在来のメダカやヨシノボリなどが生息、トンボやチョウ、野鳥も飛来する、ビオトープの役割も担っている。亜熱帯に茂る木々やシダの仲間などを眺めながら、遊覧船で園内を巡ることも可能だ。ランと言えば華やかなカトレア、純白のコチョウランなどに目が向くが、沖縄に自生するナリヤランの美しさにも注目したい。ピークは過ぎたが、まだ若干花は見られる。3月下旬から4月にかけては、カクチョウランの開花も楽しみだ。今の時期は、ランのディスプレイが見所。オンシジュームやデンファレなどの洋ランで作られたクリスマスツリーは、高さ5m、1万輪の花で飾られている。なお、園内にはリュウノヒゲで仕立てた竜のトピアリーもあり、15分毎に水煙を吹くので、こちらもお見逃しなく。

沖縄県石川市