大分・天瀬　500万本の花畑　五馬高原コスモス園　2002.10.02

大分県天瀬（あまがせ）町の五馬（いつま）高原は、英彦山をはじめ、釈迦岳、万年山などが眼前に広がる高原。標高およそ700m、広さ25haの「五馬高原コスモス園」は、9月中旬〜11月上旬のみ一般に開放する。園内には、センセーションなどヨーロッパ系コスモスが500万本。ピンクの濃淡など一面の花畑は、ちょうど見頃を迎えたところだ。ヒマワリも5万本栽培しているが、こちらは、1期目の花が終了、2期目の花は中旬に開花の予定だ。広大な園内では、草スキー、手作りのソリも無料貸し出ししている。草まみれになっても構わない格好で出かけたい。牧場には、今年からサラブレッドの子馬5頭も仲間に加わった。牧草地で、お弁当を広げるにも気持ちのいい季節だ。なお、天瀬町は、1300年の歴史ある温泉町。温泉を利用したバラの栽培も盛んだ。2001年には町営の「ローズガーデン」もオープン。こちらは、温泉熱は利用していないが、130品種、1700株のバラを栽培している。町内では、バラを使ったアイスやジャムもJAなどで販売する。

大分県日田郡天瀬町