栃木・鹿沼　2万本のしゃくなげフラワーパーク　2001.05.16

栃木県鹿沼市、日光杉並木へと通ずる国道121号線沿いに「鹿沼しゃくなげフラワーパーク」がある。およそ2haの広さに、アズマシャクナゲ、ヤクシマシャクナゲをはじめ、花色の豊富な西洋シャクナゲなど、世界のシャクナゲ合わせて約400種、2万本が次々に咲き誇る花園だ。ちょうど見頃の時期を迎え、園内は赤、白、黄色、ピンク、紫からワインレッド、斑点のあるもの、縁取りのある花など、あでやかな雰囲気につつまれている。今年人気の品種は、淡い黄色のイグハムイエローだ。パーク内を一望する展望台や一周2km程の散策コースも作られているので、彩りあふれるシャクナゲの道を歩いて行きたい。フラワーパーク前では、シャクナゲの苗木販売も行っている。鹿沼市と言えば園芸用の鹿沼土でも有名。水はけのよい鹿沼土はサツキの生育に適しており、5/26〜6/4に、鹿沼市花木センター（TEL　0289-76-2310）で「鹿沼さつき祭り」が開催される。原色押花展、さつき講習会、黒川河畔では花火大会も行われる。

栃木県鹿沼市富岡