茨城・つくば牡丹園　藁帽子に守られ冬牡丹咲く　2001.01.12

茨城県茎崎町、牛久沼のやや北、谷田部I.C.から3kmに位置する「つくば牡丹園」は、5haの広大な園内に、403種7800株のボタンをはじめ、170種6000株のシャクヤク、7000株のツツジやサツキ、70種8万本のユリなどが次々咲く花の名所。1/13〜2/12の「冬ぼたんまつり」期間中には、冬ボタン30種150株が咲き競う。冬ボタンとは、春と晩秋に二度咲く寒ボタンとは異なり、本来春に咲くボタンを、調整して真冬に咲かせたもの。わらぼっち（藁帽子）に守られ、冬景色の中に咲く赤や白、黄色、ピンク、紫などのボタンは、ぽっと花の明りを灯したよう。あでやかに咲き誇る春のボタンとは、別な風情を楽しんでみたい。現在、冬ボタンは満開の状態、寒ボタン数株も見られる。アップダウンのある園内には、杉林や竹林があり、日本庭園の趣きを楽しむことができる。茶店も設けられているので散策の途中で一服してみては。牡丹園は、冬ボタンが終わると一旦休園、今度は4月中頃から春ボタンの華やかな開幕を予定している。（開園時間・料金など異なる）

茨城県稲敷郡茎崎町若栗