佐賀・有明海沿岸　シチメンソウ　緋色の絨毯　2000.11.08

有明海の北岸、佐賀県の東与賀町（ひがしよかちょう）大授地区、干拓地の沿岸では、かやぶきの休憩所「紅楽庵」付近に、幅6m長さ1.6kmにわたって、シチメンソウが紅葉し、まっすぐな海岸線はどこまでも見事な紅い絨毯を敷いた様に見える。シチメンソウは、別名ミルマツナというアカザ科の一年草。北海道のアッケシソウに対して、九州の代表的な塩生植物と言えよう。肉質の線形の葉が緑色から紫色になり、11月には緋色となる。七面鳥ではなく七面草という訳だ。これから2週間程がちょうど見頃。海浜に生えているため、満潮時には水没してしまう。訪れる時刻には注意しよう。一帯は、晴れれば海の向こうに雲仙岳なども眺望できる。干潟に飛来する野鳥の宝庫として名高く、観察会なども開かれる所だ。11/12には「干潟まつり」を開催、干潟の名物”潟スキー”を用いたレースや、”まえうみもん（有明海で取れた食材を意味する地元のことば）料理の名人コンテスト”、その場で参加できる”干潟土アート”などの催しが行われる。

佐賀県佐賀郡東与賀町