滋賀・甲西　伝統工芸会館のケナフ花開く　2000.09.21

滋賀県甲西町は、琵琶湖へ注ぐ野洲川の流れを中心に、天然記念物の”ウツクシマツ”（根元近くから枝分かれする珍しいアカマツ）が自生する美松山や標高693mの阿星山など小高い山に囲まれた町。伝統工芸会館別館「たくみの家」には、40株のケナフがあり、9/17から花が咲き始めた。ケナフは高さ3〜4m、ハイビスカスの仲間で直径15cm程の花。クレープのかかったクリーム色の花びらが何とも美しい。1日花で午後にはしぼんでしまうが、これから1ヶ月の間、次々に花を咲かせていく。ケナフは紙に変わる素材として、また、二酸化炭素の吸収量が多く、地球温暖化を防ぐ植物としても注目され、教材にも取り上げられ始めている。「たくみの家」では、ケナフだけでなく、ヨモギやヨシ、さらにセイタカアワダチソウまで繊維にしてあるので、紙漉き体験に挑戦してみては。本館では淡い藍色の”近江下田焼”の絵付け（500円〜）、町内の「紺喜染織（TEL　0748-75-0128）」では”藍染”体験（1200円〜）もできる。

滋賀県甲賀郡甲西町岩根