滋賀・米原　醒井　地蔵川にたゆたうバイカモ　2000.08.03

滋賀県米原町醒井（さめがい）、旧中山道宿場町の面影を残す街中を清らかな地蔵川が流れる。天然記念物のハリヨも生息する川には、涼しげにバイカモ（梅花藻）の花が咲いている。小さな白い花は梅の形に似て、緑の茎や葉と共に、ゆらゆらと透き通った水の流れに身を任せるようだ。花のピークは6月下旬〜7月上旬だが、数は少ないがまだ見ることができる。居醒（いざめ）の清水は、加茂神社付近の湧き水、ここから地蔵川が始まる。湧水付近の水は飲用できるため、おいしい水を持ち帰る人も多い。今でも川は人々の暮らしと切り離せない存在だ。川沿いには水辺へ下りる階段が随所にあり、夏の間はスイカやビールなどを冷やす光景も見られ、古きよき時代の風情が残る。ここから南へ4kmの所には、紅葉で名高い醒井渓谷があり、県立醒井養鱒場（TEL　0749-54-0301）では、鱒料理も食べられる。また、北東へ10km行けば、高山植物の宝庫、百名山のひとつ、伊吹山の高山植物も見頃だhttp://www.biwa.ne.jp/~ibuki-t/kaika.htm。

滋賀県坂田郡米原町醒井