伊豆の冬を彩る　南国育ちアロエの花　1999.12.02

世界のアロエ300種がある南伊豆アロエセンター。放射状に広がる肉厚の葉の真ん中から、鮮やかな赤や黄色のアロエが、天に向かって咲く。現在花は半分程咲き、お正月頃までは楽しめそうだ。南アフリカ原産の多肉植物は、医者いらずと呼ばれ、やけどや胃腸病などに効くと言われてきた。近頃では、葉の部分をジュースやデザートに加えたり、刺身や寿司にするなど食べ方も様々。南伊豆地方では、沿道や民家の庭先にも見られ、アロエを垣根にする家もある程身近な存在だ。センターでは、健康食品なども販売している。センターから下田方面へ車で10分、下流（したる）地区では、太平洋をバックにアロエの群生が見られる。

静岡県賀茂郡南伊豆町